街とインフラ 信号機の後ろにある黒い板、何のためにあるか知っていますか？ 自分が光るより「背景になる」ほうが、街ではよく効くらしい
信号機って、毎日のように見ています。赤。黄。青。止まる。注意する。進む。あまりにも当たり前すぎて、普段は「光っている部分」しか見ていません。でも、ふと信号機をよく見ると、ランプの周りに黒い板がついていることがあります。あの黒い板。地味です。...
街とインフラ 
文化・歴史・自然 へっぴり腰ってただの臆病かと思っていたら、自分を守るために腰を引く小市民の防衛姿勢だった件
本記事は広告（アフィリエイト）を含みます。「へっぴり腰」って、なかなか強い言葉です。調べにきた方もいると思うので、先に答えだけ置いておきます。読み方：へっぴりごし漢字：屁っ放り腰語源：「屁をひる」、つまり屁を放つときの腰つきから意味：腰を引...
食材と食文化 ポップコーンが数千年前から弾けていたと知ったら、変化に必要なのは才能より『熱』だった件
ポップコーンって、冷静に見るとかなり不思議な食べ物です。小さくて硬いトウモロコシの粒を熱すると、突然「ポンッ」と弾ける。茶色っぽい粒が、白くて軽い花みたいな姿になる。しかも、あの変化が一瞬です。ずっと無口だった人が、急にステージで踊り出すく...
政治・経済 『赤字』ってただの失敗かと思っていたら、無理をしている場所を教える血の色のサインだった件
「赤字」と聞くと、ちょっと胃がきゅっとなります。会社が赤字。家計が赤字。国の財政が赤字。どれも、あまり穏やかな響きではありません。黒字なら、なんとなく安心。赤字なら、なんとなく危険。会計のことを詳しく知らなくても、この色の感覚だけは、かなり...
テクノロジー テレビが消えているのに少しだけ起きている理由を知ったら、『何もしない時間』への罪悪感が薄れた件
夜、リビングの電気を消して、テレビも消して、ようやく一日が終わった感じになることがあります。部屋は静か。画面は真っ黒。でも、テレビの端っこを見ると、小さな赤いランプがぽつんと光っている。あれ、地味に気になりませんか。「消したのに、まだ起きて...
宇宙・ミステリー 銀河系とアンドロメダがぶつかる未来を調べたら、『衝突』よりも『混ざり合う』に近かった件
「銀河系とアンドロメダ銀河が、いつか衝突する」この話、宇宙雑学の中でもかなりスケールが大きいですよね。なにしろ、相手は隣の家ではありません。隣の銀河です。しかも「ちょっと接触するかも」ではなく、銀河と銀河が正面からぶつかるかもしれない。そう...
街とインフラ ガードレールの端っこが『くるん』としている理由を知ったら、言葉の角も丸めたくなった件
道路を歩いていると、ガードレールの端っこが「くるん」と丸まっているのを見かけます。あれ、見れば見るほど不思議です。白い金属板が道路に沿って伸びていて、その最後だけ、急に内側へ丸く折り返されている。まるで、強そうな人が最後にちょっと照れて袖を...
文化・歴史・自然 『だらしない』は性格じゃなくて、リズムが崩れているだけかもしれない件
「だらしない」って、けっこう強い言葉です。部屋が散らかっている。机の上に紙が積まれている。洗濯物が椅子に定住している。締切が近いのに、なぜかスマホで全然関係ない動画を見ている。そういうとき、ふと思うわけです。「自分、だらしないな……」と。こ...
食材と食文化 ピザって、もしかして『食べられるお皿』だったのでは？と思ったら、器と中身の境界線が溶ける発明だった件
ピザを食べるとき、あまりにも自然すぎて見落としていることがあります。それは、お皿まで食べているということです。いや、もちろん陶器の皿をバリバリ食べているわけではありません。そこまでいくと食文化ではなく事件です（笑）。でも、ピザという食べ物を...
政治・経済 贈与税って、あげるだけなのに税金がかかるの？と思ったら、お金の“出口渋滞”を防ぐ仕組みだった件
贈与税って、名前からして少し不思議です。「あげる」って、基本的にはいいことじゃないですか。親が子どもにお金を渡す。祖父母が孫のために援助する。誰かの生活を支えるために財産を分ける。そこに税金がかかると聞くと、つい思ってしまうわけです。「え、...