第2回：数字と未来で見るペットボトルの旅

日本のペットボトルリサイクル率が世界トップクラスである理由、CO₂削減の具体的な効果、そしてリサイクルされなかった1本がどんな未来をたどるのか――。数字と科学をベースに、自由研究の「考察・まとめ」にそのまま使える形で整理します。

「日本ってリサイクル得意らしいよ？」数字で見たらマジだった件

まずはド直球でデータから。PETボトルリサイクル推進協議会の発表によると、2023年度に販売されたペットボトルは約63万6千トン。そのうちリサイクルされたのは約54万1千トン。計算すると…リサイクル率85.0％！ いや、めっちゃ高いじゃん！

年度	販売量（千トン）	リサイクル量（千トン）	リサイクル率
2004	485	291	60.0%
2010	536	371	69.2%
2015	587	510	86.7%
2020	571	505	88.5%
2023	636	541	85.0%

2004年は60％だったのに、今や85％。20年で一気に進化。俺が高校生の頃は「分別？めんどい」って感じだったけど、社会全体で努力した結果なんだなぁとしみじみ(´∀｀)。

欧米に比べて倍。え、なんでこんなに差が？――答えは、日本特有の「容器包装リサイクル法」と、国民の“きっちり文化”。ゴミ出しルール厳しいもんね。海外で暮らした友達曰く「分別って何それ美味しいの？」レベルの国もあるらしい（°д°）。

LCA（ライフサイクルアセスメント）っていう「製品が生まれてから捨てられるまで全部込みで環境影響を測る」方法で計算すると、日本のリサイクルで年間142万9千トンのCO₂を削減してるらしい！つまり新品石油から作って全部燃やした場合に比べて、約45％減。 CO₂削減イメージ図

これ、クルマの年間走行に換算すると数百万台分レベル。俺の分別1本が、未来の空気をちょっとキレイにしてると思うと、ちょっと胸熱だよね。

ここからは「怖い方の未来」の話。ペットボトルは自然分解に約450年かかると言われてます。江戸時代に捨てたボトルがまだ残ってるレベル。海に流れたらウミガメや海鳥が誤飲、絡まる、そして最悪命を落とす…(´；ω；｀)

自然に放置された場合の未来予想図

…つまり、リサイクルしなかった1本が、俺のひ孫の世代まで悪影響を残す。これ、普通にホラーじゃない？

娘の研究ノート用に「まとめの型」を用意しました。保護者の皆さんもぜひ活用を（笑）。