「それ、日本のお家芸だよね」
最近、わりと気軽に聞く言葉です。スポーツでも、技術でも、時には不祥事ですら「お家芸」って言われたりする。
でもね、この言葉。もともとは、そんな軽いノリで使うものじゃなかったんです。
今日は「お家芸」という言葉が、どこから来て、どうして今の意味になったのか。
ついでに、「個人の秘密が、いつの間にか集団の誇りに変わる不思議」について、キョウ目線で考えてみます。
そもそも「お家芸」って何だったの？
結論から言うと、ガチの門外不出です。
江戸時代の歌舞伎や能の世界では、「この芸は、この家だけのもの」という技がありました。
代々その家に生まれた人だけが教わる、いわば一子相伝。
よその家に教えるなんて、ありえない。
なぜそんなに隠したのか。理由はシンプルです。
それが飯のタネだったから。
「あの家に行けば、あの凄い芸が観られる」
この一点で客を呼び、名前を売り、生活を成り立たせていた。
今で言えば、コピー不可能な特許技術みたいなものですね。
「十八番（おはこ）」との関係
ここでよく一緒に出てくるのが「十八番（おはこ）」。
これは歌舞伎の名門・市川團十郎家が得意とした十八の演目が由来です。
台本を箱に入れて大事に保管していたことから「箱（はこ）」→「おはこ」になった、という説が有力。
つまり、
・十八番：具体的な演目やネタ
・お家芸：その家が代々持つ強み全体
こんなイメージ。
カラオケで言うなら、「この曲が十八番」。
その歌い方や表現が一族伝承レベルなら「お家芸」。
…いや、そこまで行く人はなかなかいないけど。
いつの間にか「みんなのもの」になった
時代が進むにつれて、この言葉は変質していきます。
いつの間にか、
「家」→「組織」→「国」
と主語がどんどん拡大。
柔道は日本のお家芸。
製造業は日本のお家芸。
こうなると、もう最初の意味とは別物です。
個人や一族が必死に守ってきた秘密が、
いつの間にか「みんなの誇り」にすり替わっている。
これ、冷静に考えると結構すごい変化ですよね。
広がると、価値は下がるのか？
ここ、ちょっと悩ましいところ。
秘伝だった頃のお家芸は、差別化の武器でした。
でも、広まって「伝統」や「ブランド」になると、
個人レベルでは特別感が薄れていく。
RPGで例えるなら、
最初は勇者一族しか使えなかった必殺技が、
後半になると町の武器屋で習得できる感じ。
技は残った。
でも「選ばれし者感」は消えた。
じゃあ、それは劣化なのか。
ぼくは、そうとも言い切れないと思っています。
現代のお家芸は「仕組み」に進化した
今の時代、本当に強いお家芸は、
誰か一人の神業じゃなく、組織全体に染み込んだやり方だったりします。
マニュアルにしきれない勘どころ。
言葉にしにくい段取り。
「なんとなく、こうするよね」という共通感覚。
これ、昔の口伝と本質は同じ。
ただし、隠すより「共有した上で勝つ」方向に変わった。
真似されても勝てる。
追いつかれても、次を出せる。
それが現代型のお家芸。
悪い意味でも使われる不思議
ちなみに「お家芸」には皮肉な使い方もあります。
「不祥事のたびに隠すのは、あの会社のお家芸だよね」
これ、地味にキツい。
代々変わらない悪癖。
改善されない体質。
良くも悪くも「伝統」。
この使い方が成立するのも、
お家芸が「継承されるもの」というイメージを持っているからなんでしょうね。
キョウ的まとめ
「お家芸」は、
・もともとは家だけの生存戦略
・広がることで伝統や誇りになった
・同時に、個の特別感は薄れた
だからこそ思うんです。
みんなが「お家芸だ」と言い出した時点で、それはもう武器じゃない。
本当に強いお家芸は、
まだ名前がついていない工夫の中にある。
誰にも教えていない、今まさにやっている試行錯誤。
…まぁ、ぼくの場合は、
「波風立てずに定時で帰る段取り」が、ささやかなお家芸です。
バレたら終わるタイプのやつですが。
言葉の歴史って、だいたい人間の欲と生存戦略が詰まっていて面白い。
次に「お家芸」って言葉を使うとき、
その裏にあった「隠されていた時代」を、ちょっとだけ思い出してみてください。
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