どうも、キョウです。
ナポリタン。赤くて、甘くて、喫茶店で鉄板にのって出てきがちな、あのやつです。
子どもの頃から当たり前のように食べてきたけど、ふと考えると不思議じゃない？
「ナポリ」って名前なのに、日本のどこ行ってもあるのに、イタリアっぽい顔してるのに……。
先に結論だけ言っちゃいます。
ナポリタンは、イタリアのナポリには存在しません。
これは断言していいやつです。
ナポリタンは「横浜生まれ」の日本料理
ナポリタンの発祥は、戦後まもない横浜。
場所は、あのホテルニューグランドです。
第二次世界大戦後、このホテルはGHQ（連合国軍）に接収されていました。
厨房では、アメリカ兵が持ち込んだスパゲッティとケチャップが大量に使われていたそうです。
兵士たちはというと、茹でたパスタにケチャップをドバッとかけて食べる。
合理的だけど、料理としてはかなりワイルド。
それを見て「いや、それはさすがに…」と思った人物がいました。
当時の総料理長さんです。
「これは料理じゃない」と思った料理人のプライド
入江さんは、ケチャップを使うのをやめました。
代わりに、生のトマト、玉ねぎ、にんにく、ハム、マッシュルーム。
きちんとソースを作り、ホテルの料理として成立する一皿に仕上げた。
その料理に付けられた名前が「ナポリタン」。
イタリアをイメージした、いわば理想郷の名前だったわけです。
つまり最初のナポリタンは、
「ケチャップ味」じゃなかったんですよ。
じゃあ、なんで今のナポリタンはケチャップなの？
ここが日本らしいところ。
時代が進み、高度経済成長期に入ると、ナポリタンは喫茶店へ広がっていきます。
喫茶店では、安くて、早くて、誰が作っても同じ味が求められる。
そこで活躍したのが、保存がきいて、味が安定しているケチャップでした。
しかもポイントは「炒める」こと。
ケチャップを焼くことで、水分が飛び、酸味が丸くなり、コクが出る。
ただ和えるだけだと、あの味にはならないんだよね。
アルデンテ？ いや、それ違うから
ナポリタンでよくある誤解がこれ。
「パスタは硬めが正義」問題。
ナポリタンに関しては、アルデンテは正解じゃない。
むしろ、少し柔らかく、もっちりしている方が正統派です。
理由は簡単で、喫茶店では麺を茹で置きしていたから。
効率重視の結果だけど、その食感が「ナポリタンらしさ」になった。
これ、日本のものづくりでよく見る現象だよね。
制約から生まれた仕様が、いつの間にか文化になるやつ。
イタリア人に「ナポリタン」は通じない
ここ、重要なので強調します。
イタリアで「ナポリタンください」と言っても、通じません。
近い名前の料理はあります。
スパゲッティ・ナポレターナ。
でも中身は、トマト・バジル・オリーブオイルのシンプルな別物。
ケチャップ、ピーマン、ハム入りの日本式ナポリタンは、完全に日本独自進化です。
ナポリタンは「失敗のリカバリー」から生まれた
ナポリタンって、最初から完璧な料理じゃない。
物資不足、文化の違い、効率化。
その場その場の「なんとかする」が積み重なって、今の形になった。
これ、ビジネスでもよくある話だよね。
理想通りにいかない → 現実に合わせる → それが強みになる。
ナポリタンは、戦後日本の縮図みたいな料理だと思ってます。
まとめ：ナポリタンは、胸を張って「日本の料理」
ナポリタンは、イタリア料理じゃない。
でも、それでいい。
横浜で生まれ、喫茶店で育ち、日本中に広がった。
それって、かなり立派な「日本料理」だと思うんだよね。
今度ナポリタンを食べるときは、
「これ、戦後の知恵の結晶なんだよなぁ」なんて思い出してみてください。
味、ちょっと変わるかもしれない。
…いや、変わらないかもしれないけど（笑）
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